항공권 예약 시스템 현명하게 활용하기
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안녕하세요! 혹시 비행기 타고 여행 가는 것을 좋아하시나요? 😊 요즘은 스마트폰이나 컴퓨터로 손쉽게 항공권 예약을 할 수 있게 되었지요. 하지만 불과 몇십 년 전만 해도 항공권 예약은 지금처럼 쉽지 않았답니다.
오늘은 우리가 비행기 티켓을 사는 과정 뒤에 숨겨진 재미있는 이야기들을 풀어보려고 합니다. 옛날에는 어떻게 항공권 예약을 했고, 지금처럼 편리하게 바뀐 데에는 어떤 시스템들이 있는지 함께 알아볼까요?
항공권 예약, 옛날엔 어떻게 했을까요?
지금처럼 비행기 여행이 흔해지기 전, 1950년대에는 비행기를 타려는 사람들이 정말 많아졌습니다. 갑자기 손님이 늘어나면서 항공사들은 비행기 좌석을 종이에 손으로 일일이 기록하고 관리하는 데 어려움을 겪었습니다.
이런 문제를 해결하기 위해 1964년, 미국의 아메리칸 항공(AA)은 IBM이라는 컴퓨터 회사와 힘을 합쳐 특별한 시스템을 만들었습니다. 이것이 바로 최초의 컴퓨터 예약 시스템(CRS)인 SABRE(세이버)입니다.
SABRE는 사실 미국 공군이 비행기를 감시하던 기술을 응용해서 만들었다고 합니다. 덕분에 좌석이 얼마나 남았는지 실시간으로 확인하고 예약할 수 있게 되었지요. 정말 놀랍지 않나요?
CRS는 무엇이고, 왜 생겨났나요?
옛날의 복잡했던 항공권 예약 시스템을 궁금해하는 아이의 모습
CRS는 '컴퓨터 예약 시스템(Computer Reservation System)'의 줄임말입니다. 이건 마치 각 항공사가 자기들만의 방에 좌석 정보를 모아두는 것과 같았습니다. 처음에는 항공사들이 일을 더 빠르고 효율적으로 처리하고, 돈도 아끼기 위해 만들었습니다.
1970년대부터는 여행사에서도 이 CRS 단말기를 사용해서 손님들에게 항공권 예약을 도와주기 시작했습니다. 하지만 여기서 문제가 생겼습니다.
CRS를 가진 항공사만 자기 비행기 좌석을 더 잘 팔 수 있게 되었어요. 다른 항공사들은 불리해지고, 여행객들도 다양한 선택을 하기 어려워지는 공정성 문제가 발생했답니다.
GDS의 등장! 모두에게 공정한 기회를 주다
CRS 때문에 생겼던 불공정한 문제들을 해결하기 위해, 1980년대에는 미국 정부가 새로운 규칙을 만들었습니다. 이 규칙은 어떤 항공사든 공평하게 정보를 보여줘야 한다고 강조했습니다.
이러한 변화 속에서 GDS, 즉 '글로벌 유통 시스템(Global Distribution System)'이 등장했습니다. GDS는 여러 항공사의 정보를 한곳에 모아두고, 여행사들이 모든 항공사의 티켓을 공정하게 비교하고 항공권 예약할 수 있도록 도와주는 역할을 합니다.
GDS의 중요한 역할 📝
- 다양한 항공사의 항공권 예약 정보 제공
- 여행사들이 손님에게 공정하게 티켓을 판매하도록 도움
- 오늘날까지도 전 세계 여행 업계에서 아주 중요한 역할을 수행합니다.
GDS는 단순한 항공권 예약을 넘어, 호텔이나 렌터카 등 다양한 여행 서비스를 연결하는 거대한 네트워크로 성장했습니다. GDS의 모든 것을 통해 더욱 자세한 정보를 얻을 수 있습니다.
세계를 움직이는 주요 GDS 플랫폼들을 알아봐요
현재 전 세계에는 몇몇 큰 GDS 플랫폼들이 있습니다. 대표적으로는 SABRE(세이버), Amadeus(아마데우스), Travelport(트래블포트) 등이 있습니다. 트래블포트는 갈릴레오, 월드스팬, 아폴로 같은 여러 시스템을 합친 이름입니다.
우리나라에서도 아시아나항공의 토파스(Topas)나 갈릴레오, 월드스팬, 아바쿠스 등 다양한 GDS 시스템이 사용되고 있습니다.
| 주요 GDS 플랫폼 | 특징 |
|---|---|
| 세이버(Sabre) | 최초의 CRS에서 발전한 대표적인 GDS |
| 아마데우스(Amadeus) | 유럽 항공사들이 주축이 되어 만든 시스템 |
| 트래블포트(Travelport) | 갈릴레오, 월드스팬 등을 합쳐 탄생한 플랫폼 |
이 플랫폼들은 모두 실시간으로 여러 항공사의 상품 정보를 모아 보여줍니다. 어떤 플랫폼을 통해 항공권 예약을 하느냐에 따라 할인율이나 조건이 조금씩 다를 수도 있으니 꼼꼼히 비교해 보는 것이 좋습니다.
GDS는 어떻게 실시간 정보를 보여줄까요?
GDS는 단순히 항공권 예약 정보만 보여주는 것이 아닙니다. 호텔, 렌터카, 기차표 같은 다른 여행 상품 정보까지 모두 실시간으로 연결해서 보여줍니다. 덕분에 우리는 가격, 남은 좌석, 출발 시간 등 다양한 정보를 한눈에 확인할 수 있습니다.
우리가 여행사나 온라인 여행사(OTA)에 항공권 예약을 요청하면, 이 회사들은 GDS에 연결된 데이터베이스를 검색해서 가장 적합한 결과를 찾아 보여주는 것입니다.
여행사들이 GDS를 활용하는 이유 💡
- 정보 통합: 수많은 항공사와 호텔의 정보를 한곳에서 볼 수 있습니다.
- 실시간 업데이트: 가격이나 좌석 변동을 바로바로 확인할 수 있습니다.
- 비용 절감: 각자 데이터베이스를 만들 필요 없이 GDS를 이용할 수 있습니다.
대부분의 여행사들은 직접 모든 정보를 모으지 않고, 이런 외부 시스템(GDS나 NDC 기반 API)의 도움을 받아서 우리에게 편리한 항공권 예약 서비스를 제공하고 있습니다.
NDC 프로토콜: 미래의 항공권 예약 방식
2015년, 전 세계 항공사들의 모임인 국제항공운송협회(IATA)는 'NDC(New Distribution Capability)'라는 새로운 규칙을 발표했습니다. NDC는 좀 더 특별한 항공권 예약 경험을 제공하기 위해 만들어졌습니다.
NDC를 사용하면 단순히 가격만 보여주는 것이 아니라, 비행기 좌석의 모습이나 기내 서비스 같은 다양한 정보를 그림이나 영상으로 더 자세히 보여줄 수 있습니다. 또한, 항공사들이 여행사 없이도 직접 손님들에게 티켓을 팔 수 있도록 돕는 역할도 합니다.
NDC의 현재와 미래 🚀
- 주로 저가항공사(LCC)와 온라인 여행사들이 먼저 사용하고 있습니다.
- 아직은 기술적인 어려움 때문에 모든 항공사가 사용하지는 못하지만, 점점 더 많은 항공사들이 도입할 예정입니다.
- NDC는 항공권 예약 시장의 큰 변화를 가져올 것으로 기대됩니다.
NDC가 널리 사용되면 우리가 항공권 예약을 할 때 더 많은 정보를 얻고, 더 다양한 선택을 할 수 있게 될 것입니다.
온라인 여행사와 메타서치엔진의 비밀
익스피디아(Expedia), 카약(Kayak), 스카이스캐너(Skyscanner) 같은 온라인 여행사(OTA)들은 우리가 항공권 예약을 할 때 자주 이용하는 곳들입니다. 이 회사들은 하나 또는 여러 개의 외부 시스템(GDS, CRS, NDC 등)에서 정보를 받아와서 우리에게 보여줍니다.
특히 스카이스캐너 같은 메타서치엔진은 여러 GDS나 항공사의 정보를 한꺼번에 검색해서 가장 저렴한 항공권을 찾아주는 똑똑한 도구입니다. 하지만 여기서 한 가지 비밀이 있습니다.
메타서치엔진은 모든 항공권 정보를 다 검색할 수는 없다고 합니다. "연산 시간 문제 때문에 모든 경우수를 다 검색할 순 없으며 결국 사용자는 특정 엔진에서 나오는 티켓정보만 얻게 된다."는 말이 있습니다.
그래서 가장 싼 항공권은 분명히 존재하지만, 우리가 검색하는 범위 내에서는 발견되지 않거나 놓칠 수도 있다는 점을 기억해야 합니다. 여러 사이트를 비교해 보는 노력이 필요한 이유입니다.
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항공권 예약의 진화 과정
자주 묻는 질문 ❓
참고 자료 및 출처 📋
이제 항공권 예약 시스템이 어떻게 발전해왔는지, 그리고 어떤 비밀들이 숨어있는지 잘 아시겠지요? 이 정보들이 여러분의 다음 비행기 여행 준비에 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다.
더 궁금한 점이 있다면 언제든지 댓글로 물어봐주세요! 😊
